＜アストロズ２－５ドジャース＞◇３日（日本時間４日）◇ミニッツメイドパーク

　ドジャースの守護神斎藤隆投手（３８）が、アストロズ戦で１４セーブ目を挙げた。３点リードの９回１死から連打を浴び、一、三塁と１発出れば同点のピンチを招いた。連打を含め、ア軍は７球のうち６球まで手を出したように、明らかなスライダー狙い。「そんなに対戦しないから、より意識が強くなるんでしょうね」と自信の勝負球に的を絞られ苦笑いしたが、最後もスライダー。トウルズを遊飛に詰まらせた。

　８から９セーブ目まで２７日を要したが、そこから１７日間で６セーブを稼いだ。チームとしてクローザーにつなぐ形が戻ってきた。「完全に戦力が整っているわけではないけど、昨日のクロ（黒田）のように明るい話題も出てきましたから」と斎藤。今後も故障者が続々と復帰予定で、首位ダイヤモンドバックスの追撃態勢ができつつある。（ヒューストン＝中島正好）