マリナーズのイチロー外野手（３４）が引退した野茂英雄投手（３９）についてコメントした。「野茂さんがやってこられたことっていうのは僕が今さら言うまでもないことなので。僕の気持ちとしてはありがとうございましたという気持ちですね」。オリックス時代の９３年６月１２日のプロ初本塁打の相手は同投手だった。０１年５月２日のメジャー初対決では背中に死球を受け、今年４月１５日の最後の対戦では空振り三振に終わっている。