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松井意地の11号18日ぶりアーチは快感

: 右越えに２点本塁打を放つ松井。捕手は城島（撮影・菅敏）

＜ヤンキース４－８マリナーズ＞◇２日（日本時間３日）◇ヤンキースタジアム

　【ニューヨーク＝大塚仁、木崎英夫通信員】ヤンキース松井秀喜外野手（３５）が意地の１発を放った。４回、左腕バルガスから右翼へ６月１４日以来の１１号２ラン。２回には右犠飛、７回先頭では右翼線二塁打といずれもイチローの守る右翼に打球を飛ばし、３打数２安打３打点の結果を残してみせた。チームの連勝は７でストップしたが、２試合ぶりのスタメン復帰にこたえてチーム内の存在感も取り戻した。

　１８日ぶりのアーチはひときわ快感が大きかった。４点をリードされた４回２死一塁。左腕バルガスの初球を振り抜いた松井の打球が、イチローの頭上を越えて右翼スタンドに吸い込まれていった。「若干詰まったんですが、いい角度で上がったんで良かった」。２点差とし追い上げムードを生み出す貴重なアーチ。三塁側スタンドで見守った父昌雄さんの前で放った１発に納得の表情を浮かべた。

　１発だけではなかった。２回１死三塁では、右翼イチローの正面に飛ぶライナー気味の打球を放つ。これがタッチアップに備えてあせったイチローの失策を誘い、チームに２点目をもたらした。「最初落ちるかなと思ったんですけど、途中で捕られるなと…。しかもイチローさんだから、タッチアップも微妙なタイミングだったんじゃないかと思う。僕にとってはラッキーでした」。２点を追う７回の第３打席では右翼線二塁打も放ってチャンスメーク。３打数２安打３打点、試合後は米メディアにも取り囲まれる活躍だった。

　たまっていたうっぷんを多少なりとも吹き飛ばした。ナ・リーグ主催の交流戦が終わり、ＤＨが復活した先月３０日にスタメン復帰しながら翌１日にはスタメンを外れた。ジラルディ監督は「ワシュバーンは手ごわい左腕だから」と説明したが、ロドリゲスをＤＨで起用し休養させる狙いがあったことは明らか。だがこの日の２ランで、今季１１本塁打のうち左腕投手から放ったのは７本目となった。左腕打ちで同監督にも大きくアピールした。

　先発サバシアの乱調などでチームの連勝は惜しくも７で止まった。松井も４点をリードされた９回無死一、二塁での第４打席で、粘りながらも中飛に倒れ「打ち損じてしまった。残念」と悔しがった。だが出場機会も少なく、月間打率２割４厘と不振だった６月が終わり、自身にとって７月最初の試合で好スタートを切れたことは間違いない。試合前には軽快なベースランニングも行い下半身の状態は良好。華々しい首位打者争いを演じるイチローに負けじと、巻き返しの態勢が徐々に整ってきた。【大塚仁】

　［2009年7月4日7時59分　紙面から］