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イチローまさかの落球「おろそかに…」

: 松井秀喜が放ったライナー性の打球を落球したイチロー（撮影・菅敏）

＜ヤンキース４－８マリナーズ＞◇２日（日本時間３日）◇ヤンキースタジアム

　マリナーズ・イチロー外野手（３５）がヤンキースタジアムのファンを挑発した。２回、１死三塁で松井が放ったライナーの打球をグラブの土手に当てまさかの１点献上の落球。「ダブルプレーを狙うところですから、それでちょっとおろそかになったというのが僕の言い訳ですね」と振り返った。

　３アウト目の飛球を捕る直前には再度の落球を促すかのように外野スタンドが大音声でかく乱するも、難なく打球をグラブに収めそのボールをスタンドに投げ入れるふりでベンチを目指した。これには大ブーイングの嵐。それも意図があってのこと。「ここちょっと、お上品になっちゃってる感じがするんで。挑発しないとなかなか乗ってきてくれないので」。敵味方関係なく喝采とブーイングを使い分ける熱いニューヨークファンが好きだったイチローに新球場のファンは物足りない。

　直後に回った打席ではブーイングを期待したが「あんまり面白くなかったね。ブー！　ってやって欲しいよね」。打撃では一塁手のグラブをかすめる痛烈な当たりの右翼線二塁打と左中間二塁打を放ち、前日の無安打の帳尻を合わせた。３連戦で４安打４盗塁に１失策と見せ場をつくったイチローは次の熱き場所ボストンへと移動した。（木崎英夫通信員）

　［2009年7月4日9時5分　紙面から］

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