＜オリオールズ７－６マリナーズ＞◇１０日（日本時間１１日）◇オリオールパーク

　マリナーズは４時間８分の激闘をサヨナラ負けで落とした。オリオールズとの一戦は延長１３回に勝ち越しながら、その裏２点を奪われ３連敗。中前打で幕切れとなる直前の延長１３回２死二塁の場面。右翼の守備位置で何を思ったのかを聞かれたイチロー外野手（３７）は「まぁ、想像の範囲だと思うけど」。短い言葉を発しただけだった。

　試合前には、イチローにしては珍しいシーンがあった。試合開始３時間半前、ストレッチを開始しようとフィールドに出たイチローが、オリオールズの投内連係練習の合間を見て、上原に声をかけた。振り向いた上原が「早いじゃないですか」と返事すると「ボク、まじめだから」。しばらくして練習を終えた上原が、ダッシュで近づき、最後、でんぐり返しをするとイチローは笑って右手を差しだして握手した。その後、２人は大きな笑い声を響かせながら外野の芝生で約１５分間話し込んだ。

　そんな明るい雰囲気で始まった今季初のオリオールズ戦。イチローは５回の３打席目では、鋭いライナーで右中間を破る二塁打を放った。７回の第４打席では、２死一塁で三塁線へセーフティーバントを試みて出塁すると、打線がつながって一時勝ち越しとなる４点目のホームを踏んだ。

　だが、試合後の雰囲気は重苦しかった。マ軍は前日９日にブラッドリーとランガーハンスを解雇し、マイナーから若手を昇格させた。チームの雰囲気を問われたイチローは「ちょっともう疲れちゃって。そんなことは…」と話すのが精いっぱいだった。（ボルティモア＝木崎英夫通信員）