＜アスレチックス７－５レイズ＞◇２５日（日本時間２６日）◇オークランドコロシアム

　アスレチックス松井秀喜外野手（３７）が、逆転の口火を切る中前打を放ち、チームに勝利を呼び込んだ。２点を追う７回１死走者なしでの第４打席。レ軍３番手ハウエルに追い込まれながら、５球目の低めチェンジアップをはじき返した。この一打からチームは逆転に成功。「あの回は集中打が出てよかった。ま、その最初だったわけですからよかったです」と喜んだ。

　左腕との相性のよさが際立つ。今季８本塁打のうち７本は左腕から放った。メジャーで打った本塁打の３２％は左腕からで（１６９本中５４本）、通算５０本塁打以上を記録する現役左打者の中で、最も高い割合となっている。メルビン監督代行は「左打者の状態をはかるには、ボールを手元に引きつけなければならない左腕への対応が１つの指針」と話す。６年ぶりにア・リーグ週間ＭＶＰ（７月１８～２４日）に選ばれた松井は、監督の理論を体現している男とも言える。

　左翼で先発したこの日は、守備でも軽快な動きを見せる場面が多く、攻守ともに好調の波に乗っている。プレーが好調ならば、しゃべりも好調。連日４万５０００人の入場者を集めたニューヨークから一変し、本拠地オークランドには１万１０００人強の観客だったが、「今日は３万５０００人くらい入った？

　えっ入ってないの？

　そのくらいの歓声が聞こえたよ。気のせいかな？（笑い）」とジョークで締めくくった。（オークランド＝佐藤直子通信員）