今オフ、フリーエージェント（ＦＡ）となるロイヤルズ青木宣親外野手（３２）の去就は、現時点で白紙だ。

　ロイヤルズのデイトン・ムーアＧＭは、これまで「数字以上に貢献度は高い」と青木を高く評価し、残留要請する意向を見せているものの、交渉がまとまるかは不確定。というのも、ＦＡ市場に出れば今季の年俸１９５万ドル（約２億円）から２～３倍前後の相場が見込まれるため、ロ軍がどこまで熱意を見せられるか。今オフは、クルーズ、マーカーキス（ともにオリオールズ）カブレラ（ブルージェイズ）がＦＡ外野手の上位にランクされており、本格交渉は市場が動き始めてから。青木の動向は、同じＦＡとなるイチローにも影響するとみられるだけに注目されそうだ。