マートン戻れず、勝率５割に戻って、首位からズルリ。もどかしい七夕の夜、２回無死二、三塁など序盤の好機を生かせない拙攻が響き、最下位中日に屈した。６連勝中だった岡山・倉敷で、厳しいきび団子の完封負け。また首位は３日天下になったけど、今日からは９連勝中の本拠地甲子園。もうどうにも止まらない攻撃をみせてくれ！

　七夕に勝利を願った倉敷の虎党がため息をついた。勝てそうで勝てなかった試合。指揮官の言葉がすべてを物語っていた。

　和田監督　今日は負けるべくしてというところがあるな。あそこで主導権を握れなかったというのが。流れをもってこれなかったね。最後まで…。

　敗因に挙げられたのは２回無死二、三塁の場面だ。この絶好機に今成はタイミングを外された三塁へのゴロに倒れる。ところが飛び出しかけた三塁走者マット・マートン外野手（３３）は戻ることもできず、捕球と同時に三塁手堂上にタッチされてしまった。マートンの迷ったような動きに和田豊監督（５２）は「ストップだから、あそこは戻らないといけない」と指摘。さらに一塁転送で２アウト。チャンスは一気にしぼみ、無得点に終わった。

　続く３回にも先頭上本がヒットで出るが、２番大和が送れず。１死一塁からは好調福留が併殺に倒れ、またも拙攻となった。ここまでプロ１勝の中日の２０歳若松を助けてしまった。

　マートンは試合後、走塁について「タッチされた、それだけです。それしか説明のしようがない」と言葉は少なかった。代わりに高代三塁コーチが、判断の難しさを説明した。

　高代コーチ　難しいプレーだった。指示はストップだったけど、自分の方向にボールがきていたから、判断が難しい。

　２回には３安打が出たが攻めきれず。４回までに６安打を放ちながら、先取点を奪えなかった。速球とチェンジアップで緩急をつける若松の投球に、得点力を上げていた打線が沈黙。対照的に相手は７回に際どい犠飛で先制すると、８回には左翼マートンの守備力につけ込んだ走塁などで追加点を奪い、ソツなく得点していった。

　主催ゲームでは６月３日から負け知らずだったが、後味の悪い敗戦となった。倉敷での連勝も６で止まった。ただ、今日からは９連勝中の本拠地甲子園で戦うことができる。

　和田監督　地に足をつけて、明日の甲子園から出直すというかね。それしかないね。

　巨人が勝ったため、同率ながら首位を明け渡す形になった。今のセ・リーグで順位を論じることに意味はない。指揮官は負けるべくして負けたという、この敗戦を繰り返さないよう「地に足をつける」という表現で、気持ちを引き締めていた。【鈴木忠平】

　▼阪神は４日に立った首位の座を明け渡した。３８勝３８敗１分けの勝率５割。この日勝った巨人も同率だが、勝ち数が３９で上回り、６月２３日以来の首位。阪神は今日勝てば巨人の勝敗にかかわらず勝率で上回り首位。

　▼阪神は倉敷で０９年４月２８日横浜戦からの連勝が６でストップ。通算では２８勝１５敗１分け。

　▼阪神は６月３日ロッテ戦から本拠地甲子園では９連勝中だが、主催ゲームとしては６月２日ロッテ戦（甲子園）以来、１０試合、１カ月ぶりの黒星を喫した。今季、京セラドーム大阪開催３試合を含めたホームゲームは２４勝１３敗。