ソフトバンク武田翔太投手（２２）が先発する２４日の「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１５」第１戦で球団史上最年少開幕星に挑む。ホークスは南海時代から今回で１６度目の日本シリーズ。武田は球団史上３番目の若さとなる２２歳６カ月で第１戦を任される。日本シリーズ初戦の登板最年少は５２年に１９歳１１カ月で先発した大神武俊。ただ、翌５３年も２年連続で初戦を任されたが、いずれも白星はつかめなかった。

　過去１５度で第１戦の先発が白星を挙げたのは５度（うち３度が日本一）と、難易度は高い。武田は「いい流れをつくりたい。（シリーズで２度登板するより４連勝の）ストレートで終わりたい」と、開幕戦でヤクルトを封じ込め、流れを渡さないつもりだ。日本シリーズ通算２勝目となれば、１１年に通算３勝目を挙げた杉内以来、右投手では６４年に通算５勝目を挙げたスタンカ以来となる。

　昨年は第２戦で阪神相手に７回１失点で勝利し、２戦目からの４連勝にはずみをつけた。「昨年はできすぎだった。ヤクルトの映像はまだ見ていない。（山田は）警戒ですね」（武田）。２１日はヤフオクドームを訪れ、キャッチボール、ランニング、体幹トレーニングなど休日返上で汗を流した。【石橋隆雄】