海外ＦＡ権を保持しているソフトバンク松田宣浩内野手（３２）が、権利行使する可能性があることが２９日、分かった。ソフトバンクは新たに複数年の条件提示を用意しているようで、残留が基本線とみられる。ただ関係者によると、新たなチャレンジにも興味があり、申請期限ぎりぎりまで熟考を重ねるつもりという。今季３５本塁打を放ったＦＡ市場の目玉がＦＡ宣言すれば争奪戦は必至の状況だ。

　２年連続日本一を達成したホークスの象徴である松田が、ＦＡ宣言する可能性があることが判明した。今季でソフトバンクとの２年契約が切れ、権利行使が可能な状況だ。豊富な資金力を持つ球団は大型条件を用意して残留を要請する方針。松田本人は現在、宣言をするかどうか熟考を重ねている段階という。

　基本的には残留が第一と考えているようだ。０５年のドラフトでソフトバンク入団。順調に実績を重ね、４度のリーグ優勝、３度の日本一に貢献した。今季も自己最多３５本塁打を放ち、３０歳を超えてもさらに成長を続けている。希望枠で入った経緯もあり、ここまで育ててもらった恩義を十分に感じている。６月に海外ＦＡ権を取得した時には「長く使ってもらっているおかげだとあらためて思う」と話していた。

　一方で、今季でプロ１０年目のシーズンという区切りを迎え、新たなことにチャレンジしたいという気持ちも芽生え始めているようだ。好奇心旺盛な性格でもあり、他球団の評価を聞いてみたいという心境になっても不思議ではない。もしＦＡ宣言すれば、獲得に乗り出すとみられ、争奪戦に発展しそうな状況だ。その場合でも、宣言残留の可能性も当然ある。

　今後は侍ジャパンの一員として国際大会「プレミア１２」にも参戦しながら、プロ野球人生の大きな岐路だけに、検討を重ねていくとみられる。鷹の元気印の動向に、さらなる注目が集まる。