帰国即、おかわりに宣戦布告！　ソフトバンク松田宣浩内野手（３２）が１４日、自主トレ先のグアムから帰国した。ヤフオクドームに直行し打撃練習、さらに地元テレビ局の情報番組に生出演。昨季のチームスローガンだった「熱男（あつお）」を１人だけ継続し、西武中村を超える４０本塁打を目標にベンチ前で毎回絶叫する意気込みだ。

　守備以外のタイトルには無縁だった松田が、新たなタイトル獲得に意欲を見せた。グアムから帰国当日に地元テレビ局ＦＢＳの情報番組「めんたいワイド」に生出演。「本塁打王を取れるくらい打ちたい」と、西武中村に挑戦状をたたきつけた。

　今年の目標は４０本塁打。「（去年はタイトルまで）残り２本。４０本なら、去年だったらホームラン王やった。去年３５本打ったので、その上を目指したい。３８本が山田（ヤクルト）、３７本がおかわり、３５本が僕、３４本がギータとレアード（日本ハム）…。もっとたくさん打ちたいという思いでいく」と鼻息は荒い。

　これまで４度、ゴールデングラブ賞に輝いた松田だが、他のタイトルは無縁。同じ三塁を守る中村にホームランで勝てば、本塁打王、さらには初のベストナイン受賞も見えてくる。

　「熱男」を引き続き愛用する。昨季は４月下旬以降、ホームランを放った際にベンチ前で叫んでいた。「去年は５本目くらいからだったので、今年は全開でいく。全開熱男宣言ですよ」と、威勢のいい言葉も飛び出した。

　帰国当日は早朝に起床し、グアム発７時半の便に乗った。機内食には目もくれず熟睡。福岡空港からヤフオクドームに直行し、約１時間半、打撃練習やウエートトレーニングに励んだ。「引き締まった、研ぎ澄まされた感覚で体を動かしたかった」。偶然居合わせた打撃投手の球も１００球ほど打ち、スイングの感触を確かめた。

　例年この時期は体重は９０キロを上回るが、今年はグアムでも８８キロ前後をキープしていた。早くもシーズンを戦えるベストの体に近づきつつある。「熱男は響きがいいので、打って守って走る、熱いプレーヤーになりたい」。今年もチーム一の熱男から目が離せない。【福岡吉央】