「ＢＯＡＴ　ＲＡＣＥ」のＣＭに出演しているプロレスラー蝶野正洋（５２）が始球式を行った。「黒のカリスマ」らしく黒のつなぎ姿だったが、サングラスとインナーは楽天カラーのえんじ色で登場。ワインドアップから打者ソフトバンク福田へ真ん中低め、ノーバウンドのストライク投球で空振りを奪うと右手を突き上げて喜んだ。

　「今日は眠れなかった。ＹｏｕＴｕｂｅで始球式の動画を見ても女性ばっかりで、届かなかったりするのばかり。困ってて来る途中の新幹線で桑田選手のピッチングフォームを見てました」と研究の成果が表れた。

　登板前には贈呈品セレモニーに登場した楽天オコエ瑠偉外野手（１８）と記念撮影。「出身が三鷹で彼は東村山。親近感が沸いて、がんばってと声をかけたよ」とエールを送っていた。