２５年ぶり優勝へ、どかーんと前祝いじゃ。本拠地での胴上げを狙う広島が、中日３連戦の初戦で快勝した。自力でＭ３として、早ければ明日８日、広島のファンの前で緒方監督が宙を舞う。

　広島ジョンソンが、ハーラー単独トップとなる１４勝目。８安打に２失策が絡み、走者を背負う投球が続いたが、７回１失点に抑えた。お立ち台では「サイコーデース！」と、鈴木の決めゼリフを日本語で絶叫した。

　試合後は味方のミスを責めるどころか、自分のミスを猛省。「自分がベースカバーに入らないという『エラー』をしてしまった」。７回２死から、新井が一塁線への強い打球を好捕するプレーに反応できなかった。記録上は内野安打も、緒方監督も「本人も分かっているでしょう」と反省を促した。

　広島の外国人選手の間には合言葉がある。「ＴＩＪ」。異国の野球や文化に疑問を感じたときに「Ｔｈｉｓ　Ｉｓ　Ｊａｐａｎ（これが日本のやり方だ）」と言い聞かせる。２年目左腕にも広島イズムが注入され、頂点まであと少しだ。