ついに来た。悲願の優勝に王手をかけた広島緒方孝市監督（４７）が地元での“胴上げ宣言”だ。中日に連勝し、マジックを「２」に減らした。

　８日にも２５年ぶり７度目のリーグ優勝を決める可能性が大きくなった。

　「みんな落ち着いてプレーしているしね、こうやって浮足立つことなく、１歩１歩、近づいているなという実感はあると思います。選手もファンの思いも、このマツダでなんとか、というところだと思う。また明日、しっかりと戦いたい」　これまで決して優勝を感じさせる話はしなかったが「Ｍ２」となり、ついに地元胴上げへの思いをキッパリと口にした。

　８日に優勝が決まれば、２リーグ制後では最も早かった９０年巨人の９月８日に並ぶ最速タイとなる。