西武のルーキー国場が“辻チルドレン第１号”に名乗りを上げた。宮崎・南郷キャンプ２日目の６日、シート打撃で登板。打者２人目の浅村に犠飛を許しての１失点はあったが、打者１０人を無安打、１四球に抑えた。「球が高めに浮いたので、犠飛を打たれた」と自己評価は厳しかったが、強い存在感を示した。

　就任後初のキャンプとなる辻監督は、南郷入り直後から「国場はいいと思うんだよね」と話していた。この日の投球を見て「疲れていたのか、まとまるまで時間はかかった」としつつ「チームの状況次第だが、先発向きじゃないかと思っている」と期待を込めた。

　所沢での秋季練習から、１日１００球前後の投げ込みを繰り返してきた。「疲れた中でも、どれだけ自分のストレートが通用するか試したかった」。最速１５１キロの剛球を武器に、新体制下での飛躍を狙う。【塩畑大輔】

　◆国場翼（こくば・つばさ）１９９３年（平５）１２月５日、沖縄県生まれ。沖縄・具志川高から第一工業大をへて、１５年ドラフト８位で西武入団。１６年８月２１日ロッテ戦でプロ初登板し２回無失点。通算２試合で０勝０敗。１８１センチ、８３キロ。右投げ左打ち。血液型Ｏ。