カズミ魂継承！　阪神が１８日、ソフトバンクを戦力外になった柳瀬明宏投手（３３）の入団発表を西宮市内の球団事務所で行った。背番号はかつてのソフトバンクのエース斉藤和巳が背負った「６６」となり「身が引き締まる思い。和巳さんに連絡を取ろうと思います」と話した。年俸１０００万円での再出発だ。（金額は推定）

　球団が選んだ番号だが斉藤和巳を意識する以外にも理由がある。「金本監督の６番を２つ並べた数字だからね」。獲得に当たった木戸克彦球団本部プロスカウト部長は話した。

　１０月２２日、ソフトバンクから戦力外通告を受けた。一般企業への就職も考えていたが阪神からの誘いがあり、入団を即決した。「中継ぎ登板しかやっていないが、そこでの経験は多くしているつもり。気持ちで負けない投球をしたい」。

　０５年度の大学・社会人ドラフト６巡目でソフトバンク入団。１１年に右肘手術で育成契約となったが１３年には自己最多タイの４４試合に登板。通算２１６試合登板はすべて中継ぎ登板。中継ぎ陣の一角に期待される。

　幼少から各地で過ごしたが西宮市にも住んでいた。小学校の途中までいたという。高校は広島の如水館だったが大学は龍谷大。関西へのなじみは強い。もちろん虎党の熱狂ぶりも知っており、新天地での活躍を狙う。【編集委員・高原寿夫】

　◆柳瀬明宏（やなせ・あきひろ）１９８３年（昭５８）７月８日、西宮市生まれ。如水館－龍谷大から０５年大学、社会人ドラフト６巡目指名でソフトバンク入団。入団から３年間で８４試合登板と中継ぎでフル回転したが、右肘手術の影響で１１年から育成契約。１２年６月に支配下登録され復活も、１５、１６年は登板数も減り、今年１０月に戦力外通告を受けた。１７６センチ、７８キロ。右投げ右打ち。今季年俸は４０００万円（推定）。