＜日本ハム３－３西武＞◇１日◇札幌ドーム

　日本ハムの斎藤佑樹投手（２２）は、開幕からの３連勝をつかみ損ねた。５回を終えて３－１と勝ち投手の権利を得ていた。だが、主軸から始まった６回に連打を許して同点とされる。新人右腕は「あの点を守れなかったのは悔しい」とさえない表情だった。

　５回までは１安打。過去２試合とは変わって直球主体の投球だった。４回には４番の中村剛也（２７）から直球で空振り三振を奪い「自信には多少なると思う。（理想に）何となく近づいてきた」との手応えも得ていた。

　だが一転して６回は「合っていなかった」とみて変化球を多投。逆にタイミングを合わせられた。無死二、三塁で迎えたホセ・フェルナンデス内野手（３６）への９球は全てスライダー。体勢を崩しながらも、左前打されるのは当然だった。

　直球に手応えを感じながら、勝負どころで変化球に頼った。６回３失点。「カウントをずっと悪くしていたので、乗っていけない感じがあった」と５四球を出した制球の乱れも反省した。

　観衆は今季の日本ハム主催試合で最多の４万２０６３人。「きょうも３失点。よりゼロに近く投げたい」。大観衆を背に、今後の糧となる投球ではあった。