５月にオリックスの監督を辞任したテリー・コリンズ氏（５９）が来年３月のＷＢＣで中国代表監督を務めることが１０日、決まった。中国側から就任要請を受け、快諾した。近く正式発表される。日本代表にとって中国は第１ラウンド初戦でぶつかる相手。同氏はオリックスでは成果を上げられなかったが、日本の情報をよく知るだけに不気味な存在になるかもしれない。

　日本で苦しい２シーズンを送ったコリンズ氏が、今度は敵となってジャパンに立ちはだかる。北京五輪後に代表監督を退任したジム・ラフィーバー氏（元ロッテ監督）の後任として、ＷＢＣで中国代表の指揮を執ることが決まった。

　ウインターミーティングが開かれている米ラスベガスで同氏は「きょう受諾の連絡をした。数日以内に正式に決まるだろう。中国代表はドジャースの育成担当時代に、キャンプ地で見たことがある。オリックスでの経験が役立つだろう。とてもエキサイティングなこと」と自信を示した。

　監督としてメジャー４４４勝、日本でも経験を積んだベテラン監督にとって、新たな挑戦になる。前任のラフィーバー氏は旧知の仲で情報収集は問題ない。日本ではチームの掌握に失敗した格好だが、そんな苦い経験も同じアジア人相手に生きるはず。１月に中国を訪問する予定という。

　ホットな日本情報も持っていることも大きな武器。「ダルビッシュ、岩隈など日本の投手のことはよく分かっている。（監督の）原さんとは友達だし、いい戦いをしたいね」。敵として戦ってきた選手は当然、頭にインプット済みだ。

　ＷＢＣ第１ラウンドの開幕戦で対戦する日本にとっては、やりにくい相手になるかもしれない。オリックスの監督に就任した昨年は最下位、今年も開幕からチームを低迷させ「メジャー監督」の名声が地に落ちた同氏に、挽回（ばんかい）のチャンスが早くも巡ってきた。