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梨田監督が異例の中田取材規制をお願い

: 梨田監督（右）が見守る中、打撃練習する中田（撮影・長島一浩）

　日本ハム梨田監督が札幌ドームで練習を行った１２日、１軍残留を目指す中田翔内野手（２０）について、異例の取材規制を申し出た。「あんまり聞かれると…。（周囲が騒がしいと）翔自身もかわいそうだし、気にすると大きなことも言えなくなる」。規制のお願いは、グラウンドに集中してプレーをさせてあげるための配慮だ。

　この日の練習から左太もも裏を痛めていたスレッジが合流した。同じ個所を痛めている稲葉の状況にもよるが、指揮官は「どちらかをＤＨでということになるかもしれない」と考えている。それは同時に、中田のスタメン出場が遠のくということ。また、１１日の横浜戦ではボッツが満塁本塁打を放った。「今のピンチヒッターを見ると、１死三塁で左投手の場合、（中田より）二岡の方が（走者を）返す率がある。ボッツも打っている。使ってあげたい気持ちはあるが、ほかの選手もいる」。代打陣の中でも信頼度は低い。

　交流戦が終了すれば、先発投手の枚数を元に戻すため「野手を削る」（同監督）ことになる。この日は志願特打を行った中田は「打ち込みが足りていなかったので。（出番は少ないが）今は耐えて準備するしかない。（打席で）どれだけ余裕を持てるかだと思う」と力を込めた。【本間翼】

　［2009年6月13日8時7分　紙面から］