キャンプからやらんといかんばい！

　ソフトバンクの「サバイバルキャンプ」が１日、スタートする。チームは１月３１日、宮崎入り。秋山幸二監督（４７）は、李■浩（イ・ボムホ）内野手（２８＝ハンファ）と松田宣浩内野手（２６）が競う三塁のポジション争いに、昨季は左翼と三塁の併用だったホセ・オーティズ内野手（３２）も組み込むことを明言。アピールなきものは即刻２軍行きの厳しいキャンプ方針を示した。

　遠慮や妥協はなかった。今キャンプ最大注目の「激戦区」に、強烈なライバルを組み入れた。まさにサバイバルの象徴を、秋山監督が明言した。「オーティズ？

　内野をやらせるよ。最初は内野をやっていた方がいい」。松田と新戦力の李■浩による一騎打ちと思われていた三塁争い。そこに昨季途中加入し、１０９試合７４打点のオー砲を割って入らせたのだ。

　選手にとっては、ポジションは実力で奪い取れという指揮官からの強いメッセージとなるだろう。この日の福岡出発前。「チャンスはそう多くはない。（選手は）練習からアピールしてほしい」と話した。今季は開幕が早いため実戦練習が少ない。練習でアピールがなければ、即２軍落ちという可能性を秘めている。

　もちろん、オーティズは内野専門というわけではない。外野起用を見越しての指示でもある。「内野をやっておけば、鋭い打球への対応もできる。外野から練習して内野に入ると、距離感が違うという問題もある」（秋山監督）。さらに強敵の出現が、李と松田のレベルアップを促す効果も見込める。一石二鳥の三塁戦争を仕掛けるわけだ。

　宿舎到着後の監督指針では、昨年の２分ミーティングとまではいかなかったが、１０分ほどで簡潔に要点を伝えた。

　（１）野球をやっている間は向上心を持って追求してほしい。

　（２）常に気迫を前面に出してほしい。

　「ごく当たり前のことだよ。別に長く話す必要ないだろ。当たり前のことなんだから」。言葉は短いものの、グラウンドで向上心や闘争心を示さなかった選手は１軍に居場所がないときっぱり通達した。

　昨季終盤に失速し、優勝を逃した。故障者が続出したのが最大の要因だった。サバイバルキャンプで、昨春のチームになかった、たくましさを芽生えさせる。【松井周治】※■は木へんに凡

　［2010年2月1日12時4分

　紙面から］ソーシャルブックマーク