＜中日１－９阪神＞◇５日◇ナゴヤドーム

　阪神マット・マートン外野手（２８）が４安打の大爆発だ。１点リードの２回１死二塁、中日チェンから６号左越え２ラン。難敵崩しの先陣を切り、４打数４安打３得点２打点。「１番大事なことはチームが勝つこと。早い段階で、良い形で点を取れて良かったよ」。四球も含めて全５打席とも出塁し、３月３０日広島戦（マツダ）以来、今季２度目の４安打で大勝を導いた。

　家族を思う気持ちは誰よりも強い。毎年、５月上旬の「母の日」にはバラの花束を贈る。この習慣は異国の地でプレーする今も変わらない。今年もインターネットでバラ８０本を注文済み。ステファニー夫人だけでなく、米国フロリダ州で暮らす母スーさんにも花束とギフトカードを送る。そんな男だから、この日はどうしても打ちたかった。

　ヒーローインタビュー中に「今日は何の日」と聞かれると「『こどもの日』だ」と即答。米国にはない、なじみのない記念日だが、関係者から情報は仕入れていた。１カ月前の４月５日に第２子となる長女メイシーちゃんが誕生。長男マイカ君は４月２８日に１歳の誕生日を迎えたばかり。「家に帰ったら子供たちを大事にして、日本の文化を学びたいね」。愛する息子、娘のためにパパは大暴れ。そして、虎の“鬼門破り”の立役者となった。

　［2010年5月6日12時3分

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