日本ハムドラフト１位斎藤佑樹（２２＝早大）が２月２８日、都内での「２０１１年ＮＰＢ新人研修会」に参加した。講師で元ニッポン放送アナウンサーの深沢弘氏（７５）は壇上でともにスピーチした、巨人のドラフト１位沢村拓一投手（２２＝中大）の話し方と内容を絶賛した。

　まさかの完敗だった。斎藤は「まだまだ慣れていない部分もあるので。指導してもらえてうれしいです。（内容に深みをと言われ）大丈夫です。そういうのもだんだん出していければ」と、徐々に自分を出していくことを誓った。

　深沢氏から矢継ぎ早に質問を受けても、無難に対応したはずだった。会場内では「ほぼ完璧」と評価され、指摘されたのは「口の開き方が小さく、早口になること」だった。巨人沢村も同様で、両リーグを代表するルーキーのインタビュー対決はドローのはずだった。ところが会場を出た深沢氏から本音が飛び出し、思わぬ形で沢村との初対決で黒星を喫した。

　３年前の同講義では、チームメートの中田翔内野手（２１）も同じように深沢氏からダメ出しを食らっていた。しかし、先日、テレビで中田を見た同氏は「実にきれいな聞きやすい日本語になっていた。豊かさや深みが出ていた」と成長を感じたという。「中田君を参考に」とまで言われた斎藤は「いや…、でも先輩ですからね」と苦笑いした。休憩時には西武大石、広島福井と談笑したり、巨人沢村には自分から呼び止めて話しかけた。「みんな変わっていない。会えて良かったです。気分転換になりました」。講義終了後、登板予定の２日のヤクルト戦に向け札幌へ移動した。【木下大輔】