＜オリックス５－９日本ハム＞◇２０日◇ほっともっと神戸

　日本ハム中田翔内野手（２１）のエンジンがかかってきた。今季初打点に初長打、初マルチ安打を記録。うれしい初が並んだ。「昨日ヒットを打っていたので、だいぶ気は楽になっていたし、今日はいつも通りやればいいと思って打席に立っていました。気持ち良かったですね」。かつて「高校ＢＩＧ３」と称されたロッテ唐川、ヤクルト由規がともに完封勝利を飾っており「２人が頑張っているから、自分も頑張ろうとなる。一緒に、刺激し合いながら頑張っていきたい」と話した。

　前日１９日に、開幕２０打席目で初安打が飛び出した。前夜、広島の自宅でテレビ観戦していた母香織さんは、すぐに息子に祝福メールを送った。札幌での５試合を観戦した。安打は見られなかったが、打てない時でも、温かい拍手を送ってくれた本拠地ファンの応援を目の当たりにしていたこともあり、塁上でガッツポーズする息子の姿には「涙が出ました。本人もつらかったと思います」と感涙したという。

　チームは今季初の３連勝で、初めて貯金ができた。梨田監督は「貯金っていう響きはいい。（開幕から最下位に低迷した）昨年の今の時期を考えたらね」。若き大砲の目覚めとともに、チームも白星を重ねている。【本間翼】