日本ハム斎藤佑樹投手（２３）に“直球指令”が下された。今日２１日、イースタン・リーグ巨人戦（鎌ケ谷）に先発する。約１２０球をメドに行けるところまでと話していた島崎２軍投手コーチは「ストレート中心でと言ってあります。ストレートあっての変化球ですから」と、さらなる課題を挙げた。斎藤も１７日と１９日の投球練習で半数以上を直球に費やすなど準備は万端。いよいよ２軍の“卒業登板”に向かう。