初めて主力で迎えるクライマックスシリーズ（ＣＳ）に集中する。日本ハム中田翔内野手（２２）が、球場外の騒ぎをシャットアウトした。今日２９日から始まるＣＳファーストステージ（対西武）に向けて２８日、札幌ドームでの全体練習に参加。“中田世代”の大学４年生が主役だったドラフト会議の経過より、目の前の戦いに集中する姿勢を見せた。

　球場外の騒ぎには耳を貸さず、今日２９日から始まるＣＳファーストステージへ向けて集中力を高めた。日本ハム中田は２８日、札幌ドームでの全体練習で汗を流した。主力として初めて体験する短期決戦に「負けたら終わりなので、逆に吹っ切れる。多少緊張はあります」と武者震いを抑えられなかった。

　前日２７日のドラフト会議では“中田世代”の大学４年生が指名対象となった。日本ハムが１位で強行指名した東海大・菅野もその１人だが、中田は「あれ？

　名前何だっけ？

　ウチが１位で指名した…」と首をかしげ「同年代とか、どうでもいいっしょ。そういうことは気にならない」。無関心を貫いたのは、大一番へ集中するためだ。

　シーズン終了後、２１～２６日まで、宮崎でのフェニックスリーグ参加で調整を重ねてきた。「しっかりバットを振れたし、確認できた。調子はいいです」と頼もしい。「コントロールが良くて、大量点を取れる投手ではない。チームの雰囲気もそうだし、流れに乗っていくためにも先制点を取りたいですね」。西武のエース涌井攻略へ向け、気持ちを高めた。

　２年前はＣＳ第２ステージ、日本シリーズと３試合に代打で出場し、３打数３三振。今年のＣＳを「初めて」と中田自身が勘違いするほど、一瞬で終わってしまった。「楽しみながら、やりたい」。４年目でつかんだレギュラーポジション。自信を深めた今年こそ、痛快な一打でポストシーズンの主役になってみせる。【中島宙恵】