阪神柴田講平外野手（２５）が１軍再昇格することが２０日、分かった。開幕スタメンに名を連ねた若虎が明日２２日オリックス戦（京セラドーム大阪）で勝負の場に帰ってくる。代わって、代走や守備固めでの出場が続いていた俊介外野手（２４）が登録を抹消され、２軍で再調整する。

　柴田はこの日、２軍交流戦巨人戦（宮崎アイビー）が雨天中止となり、室内練習場で打撃練習やダッシュなどで汗を流した。１軍復帰へ準備は整った。

　「いつ呼ばれてもいい状態は、いつでもつくっている。結果を出したいし、必死でやっている」

　鋭い眼光できっぱりと言った。前日１９日の同カードで３安打。７日に降格後、２軍戦７試合で打率３割９分１厘と状態は確実に上向きだ。シーズンを通して１軍で勝負しなければいけない戦力。１軍昇格を見据え、２軍戦でも２番で起用されてきた。“定位置”で結果を出し、復調の手応えを感じている。

　「ヒットが出ているからと言って、キレが出ているかはわからないけど、ボールの対応がしっかりできるようになってきた」

　１軍はセ・パ交流戦でまさかの４連敗スタート。鳴尾浜で鍛え直した柴田が嫌な流れを変えられるか。明日からの４試合（２２日からオリックス２連戦、２５日からソフトバンク２連戦）はビジター。金本を指名打者で起用することも予想される。右翼マートンに加え、柴田や大和らがスタメン出場すれば、攻撃のバリエーションも増える。輝きを取り戻した柴田がカンフル剤となる。