ぶっつけ開幕ＯＫ！

　ＷＢＣ代表候補の阪神能見篤史投手（３３）が２１日、兵庫・神戸市内でサンテレビ「熱血！

　タイガース党」に生出演。虎開幕投手の最有力候補は出演前、ＷＢＣ終了後からシーズンインまでの調整プランを明かした。

　「実戦がなくても問題ない。オープン戦に投げられるなら投げた方がいいけど、投げなくてもできることはやっている。そこまで神経質になることはない」

　虎投の大黒柱として、来季は３年連続となる開幕投手を務める可能性が極めて高い。和田豊監督（５０）から大役を指名されれば、もちろん「（受諾する姿勢に）変わりはない」とうなずいた。ただ、今回は過去２年との違いがある。３月に開催されるＷＢＣ代表候補に選ばれており、本大会では先発、中継ぎとフル回転が期待されている。

　仮に日本代表が勝ち進めば、日本時間３月２０日に米国で決勝戦が開催される。決勝に登板した場合、シーズン開幕戦の同２９日ヤクルト戦まで中８日。米国からの移動、時差ボケも考慮すれば、実戦登板が難しいケースも考えられる。「まだ（本大会メンバーに）決まった訳じゃないから」と前置きした上で、柔軟に調整プランを練る考えだ。

　「（時間は）待ってくれないんで。特に気にする必要はない。（実戦登板に）こだわりはないですね」

　ＷＢＣに合わせて例年より約２週間調整を前倒しし、すでにネットスローを開始。この日ＷＢＣ使用球が自宅に届き、２２日にも試投する。過去にはシーズン終盤、中継ぎ登板から中２日で先発した経験もある。どんな状況にも動じない、たぐいまれな適応力に期待がかかる。【佐井陽介】