楽天の大物助っ人コンビが満点デビューを飾った。９日、沖縄・久米島キャンプで初の紅白戦が行われた。主力主体の紅組に、アンドリュー・ジョーンズ外野手（３５）が「４番ＤＨ」、ケーシー・マギー内野手（３０＝ともにヤンキース）が「６番三塁」でスタメン出場。ジョーンズは先制打を含む３打数３安打２打点、マギーは特大３ランと大暴れした。得点力不足が課題のチームで、強力な２枚看板が存在感を強烈に見せつけた。

　速い。ジョーンズの打球は、とにかく速い。１回１死一、三塁と、いきなり好機で巡ってきた。戸村の球を続けて見逃し、カウント１ボール１ストライクからの３球目だった。「２ストライクまでは打てる球を待つんだ」の言葉どおり、浮いた直球を振り抜いた。音がしたら、もうボールは左前。来日初スイングで先制打を放った。

　２回も戸村から、今度はスライダーを左前適時打。お役御免だったが「則本がすごく良い球を放っていたから」と志願し、４回１死一塁で代打。ライナーに三塁銀次がジャンプしたが「（西武）中島さん、中村さんも速いけど、一番速かった」（銀次）打球は、一直線に左翼手の頭を越えた。３安打２打点に「上々。正直、自分でもビックリだよ」と、ニッコリ笑った。

　高い。マギーの打球は、とにかく高い。１回１死一、二塁。こちらも２球見逃し、２ボールからの３球目だった。「たくさん球を見るのが目的だった。そしたら、良い球がきた」と、真ん中低め直球をバックスクリーン左へ。来日初スイングが、推定飛距離１３０メートルの３ランになった。「正直、ビックリ。この時期、状態は、あまり良くないんだけど」と、コメントまでジョーンズそっくりだ。

　泥くさい。プレー以外でも存在感はばっちりだ。試合中の三塁側ベンチ。メジャー通算４３４本塁打のジョーンズが、一番声を出していた。英語で何やらシャウト。「ヤジまで言ってました」と佐野通訳も驚いていた。引っ張られるように、他の選手も声が出た。マギーは「キャンプイン前日のミーティングで、星野監督が『３月までにどれだけやれるか。その差がシーズンで出る』と言っていた。それを常に意識している」と感激の面持ちで明かした。ノックでユニホームを汚す日も珍しくない。若手にも積極的に声をかけている。

　４位に終わった昨季、チーム本塁打５２本は１２球団最少で、長打力不足が泣きどころだった。星野監督は「だから言っただろう。今年はワクワク感が違うって」と笑いが止まらなかった。いきなり全開の「ＭＪ砲」が、３年目を迎えた星野楽天の命運を握っている。【古川真弥】