阪神新外国人のブルックス・コンラッド内野手（３３＝レイズ）とマット・マートン外野手（３１）がそろって、今日１０日の日本ハム戦（名護）に先発出場する。デビュー戦となるコンラッドは６番指名打者。９日はランチ特打で左右６８スイングで１４５メートル弾を含む１２本の柵越え。準備完了と言わんばかりの猛打ショーだった。

　「体は問題ない。いい球が来れば、どんどん積極的に振っていくつもり。これから実戦に出ないと自分の状態はわからない」

　これからは実戦を重ねて日本野球へ順応していく。

　また、ファイターと言われるコンラッドに負けじと気合が入っているのが、マートンだ。５番左翼で先発出場。この日のランチ特打では７７スイングで２２本の柵越えを放って、コンラッドを上回った。

　「コンちゃん（コンラッド）、センパイ。だけど、日本では僕がセンパイね」

　左足を小さく前に踏み出してタイミングを取る以前の打撃フォームに戻した。昨季は打撃不振、暴言騒動などで苦しんだが、今季は首脳陣をうならせる調整ぶりだ。両助っ人は１１日の韓国ＬＧ戦にも先発出場し、コンラッドは三塁を守る予定だ。【鈴木忠平】