＜ソフトバンク３－１西武＞◇１日◇ヤフオクドーム

　本多＆ペーニャの絶不調コンビが大仕事だ。ソフトバンクの３連勝に貢献。チームの対西武牧田の連敗も４で止めてみせた。

　まずは３試合ぶりに２番二塁でスタメン出場した本多雄一内野手（２８）だ。初回、１死走者なし。牧田の高め直球を右越え三塁打。続く内川の中犠飛で先制ホームを踏んだ。「うまく回転して打てた。スタメンを外れたのは正直情けないし、悔しかった。集中してました。いいイメージで打席に入れた」。昨季牧田から１３打数６安打、打率４割６分２厘のキラーぶりは健在だった。

　ＷＢＣ日本代表では代走要員。首脳陣は春季キャンプを半分しか消化していないため、下半身の粘りがなく打ち込み不足と判断。本拠地で６連戦の今週を打ち込み、走り込み週間と命じられていた。電気がまだついていない球場でランニング。若手に混ざり早出で４０分、試合前のフリー打撃では自分と、この日発熱し出場選手登録を抹消された柳田の順番で、普段の倍にあたる計１６分。試合前もマシンを打った成果を出した。

　４回には、４戦ぶりスタメンのウィリー・モー・ペーニャ外野手（３１）が２死二、三塁から初球を左翼前へ適時打。ベース上では“カエルジャンプ”で喜んだ。それでも「打点がついたことだけがよかった。いい打撃ではなかった」と、まだ内容には納得していない。

　本多は試合後も「納得いくまで」と４０分マシン打撃を続けた。欠かせない２人が、もがきながらも少しずつ調子を取り戻してきている。【石橋隆雄】