＜広島１２－１オリックス＞◇１７日◇呉

　まさに盆と正月が一緒にやって来た呉の夜だった。広島は投打がガッチリかみ合って記録的大勝。今季初の４連勝で、ついに３位に浮上した。

　投のヒーローは野村祐輔投手（２３）だ。２年目のプロ初完投で、昨年８月２２日ＤｅＮＡ戦以来、２６８日ぶりの白星を挙げた。１回先頭の坂口に四球を与えたが、続く後藤を遊ゴロ併殺打に抑えるとリズムをつかんだ。最後まで連打を許さず、９回を６安打１失点。バットでも３回１死満塁から三塁線を破る２点適時二塁打を放ち、積もり積もった鬱憤（うっぷん）を晴らした。

　「勝てなくてつらかったりもした。それでも、たくさんの方に声をかけてもらって、支えられてうれしかった」

　この日は打線みんなに支えられた。今季初の先発全員安打で、今季最多の１７安打、１２得点。野村謙二郎監督（４６）も「気持ちいいぐらいに打線が活発だった」と野手陣をたたえた。

　地方球場に向け、変則スケジュールを組んだのが功を奏した。試合前練習は車で約３０分離れた本拠地マツダスタジアムで行った。６連勝で呉に乗り込んできたオリックスとの対戦に、球団関係者は「戦力分析をする必要もあった」とミーティングの重要性を説いた。

　映像機器が充実する本拠地でみっちりミーティング。海田対策として「横の変化に気をつけろ」と指示が飛んだ。練習を終えるとバスで呉二河野球場へ移動。プレーボールから対策を実践し、海田を２回でノックアウトした。“地の利”を生かした圧勝劇だった。【鎌田真一郎】