ロッテ翔太内野手（２２）が、具志堅用高ヘアで不退転の決意を示した。８日、今江に弟子入りし、ＱＶＣマリンで始動した。ナインの視線は、そのヘアスタイルにくぎ付け。ウワサには聞いていたアフロヘアが、ついにお披露目になったからだった。

　１軍未経験で２軍に甘んじた４年間と決別するため、故郷・石垣島の英雄にあやかった。昨年１２月中旬。高校時代の同級生が、沖縄本島の美容院に勤めていた。腕が良いとのウワサも届いた。帰省の途中で店に寄り「具志堅用高さんみたいに」と注文した。コテを使って３時間。想像通りのアフロヘアに「できあがりを見て笑いました」。周囲は「大丈夫か？

　罰か？」と心配したという。半月たっても外出中は「帽子をかぶって（髪を）出さないようにしてます」。スタイリッシュとは思っていない。

　それでも、後悔はない。島にある具志堅用高記念館には「建物の前を通るだけ」だが、「島の英雄」という気持ちは強い。「僕も覚悟を決める１年にしたい。１歩でも１軍に近づけるように。１軍のグラウンドに入れるように。覚悟を持って、１年を乗り切る」と、カンムリワシのように羽ばたくつもりだ。

　１２月２３日に石垣島に帰って以来、無休トレは続いている。沖縄は酒量の多い地域だが「１滴も飲んでません」。登録名も翔太から大嶺翔に変更する。「最後のつもり。悔いのないよう」と真顔で話す。覚悟の大きさはチョッチュどころじゃない。【金子航】

　◆翔太（しょうた）１９９１年（平３）９月１７日、沖縄県石垣市生まれ。本名・大嶺翔太。八重山商工では甲子園出場なし。０９年ドラフト３位でロッテから指名される。飲酒で補導され、入団は１０年１月下旬にずれこむ。１軍出場はなし。昨季はイースタンで唯一、全１０８試合に出場し、打率２割４分５厘、８本塁打、４８打点、１１盗塁。１８０センチ、７８キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸５３０万円。兄は投手の祐太。