オリックスのエース金子千尋投手（３０）が２５日、マー君のヤンキース入りを歓迎した。合宿所「青濤館」で自主トレを公開。１６０億円を超える楽天田中とヤンキースの大型契約に「本当にすごい。日本の投手の評価が上がって来たのかなと思います。夢があるし、励みになるというかスゴイなと」と驚いた。

　一方で「チームのことを考えると、同じリーグの投手だったし、オリックス戦に結果を残したので、オリックスにはプラスになるかなと思う」と話した。昨季は５戦５勝を献上した相手の絶対的エースの移籍は、自軍には有利に働くと前向きにとらえた。

　金子個人にとってもチャンスだ。昨季は最多勝などで田中に負けたものの最多奪三振や完投数などでリーグトップ。沢村賞の選考基準７項目をすべて満たした。「タイトルは投げた結果」と無関心を装うが、田中不在となる今季は複数部門で獲得の好機といえる。

　１９日までハワイで阪神福留やＤｅＮＡ多村のほか、陸上選手ら他競技の選手ともトレーニングを行い、刺激を受けてきた。「プロに入って優勝していないので、本当にそれに向かって一丸で戦いたい。そのために１年間しっかり投げてチームに貢献したい」とオリックスの絶対的エースとして必勝を誓った。