＜ＤｅＮＡ２－７中日＞◇１４日◇横浜

　中日４番平田良介外野手（２６）が攻守の大活躍で大野の初勝利を援護した。初回に１死一、三塁の好機で尚成から先制適時打を放つと、５回にはバックスクリーンへ運ぶ中押しの３号ソロ。４月１０日ヤクルト戦以来、２７試合ぶりの１発に「打った瞬間入ると思ったし久しぶりにいい感触。いいところで１点取れてよかったです」とにっこり。これぞ４番の働きだ。

　守備でも魅せた。３回先頭荒波のライナーが右翼後方を襲った。だがヒットにするつもりはなかった。瞬時に後方ダッシュすると、ジャンプしながらつかみ取り、フェンスにぶつかってもこぼさなかった。「風がフォローで伸びると思っていました。守備は一番自信があるので」。球場の構造や風向きも頭に入れていたからこその美技誕生。“守れる４番”に胸を張った。

　今季から主砲を任され、初めて味わう重圧と戦っている。「自分が打てずに負けると、今まで以上に責任を感じます」。打てなくても、自分だけの問題で片付けられた。だが今では、みんなの生活がかかっていると変化。打撃練習から１球たりともムダにしなくなった。気持ちの張りも打率３割１分４厘と好調キープの要因だ。「チームは波に乗っているので、自分も乗っていきたい」。ノリノリ４番が４連勝を導く。【松井清員】