＜オリックス１２－２阪神＞◇２０日◇京セラドーム大阪

　頼りになる選手会長の阪神上本博紀内野手（２７）が、１軍に帰ってきた。６点ビハインドの３回無死一塁。「甘い球が来たので見逃さずに打てた」。オリックス西の１３９キロを右中間に運んだ。快足を飛ばし、三塁に到達。プレーでチームにゲキを飛ばした。

　上本

　（右手は）大丈夫です。ケガする前と変わりなかったです。ケガしたのも２週間前なんで。

　３日ヤクルト戦（神宮）で右手親指を骨折してから１７日。驚異のペースで「１番二塁」に戻った。５度の守備機会もすべて問題なくこなし、フル出場した。試合には負けた。だが、指揮官の言葉が、上本の存在の大きさを物語った。

　和田監督

　打線がいい意味で落ち着くと思う。（打線に）手応え的なもんがあるんでね。

　チームは５月、上本不在で臨んだ１３試合で６勝７敗と低迷。負傷した西岡の穴を上本が埋めた４月、チームは月間１８勝８敗。チーム打率２割９分６厘と打線が奮起しての白星街道だったが、その原動力は４月３割３分を放った上本だった。

　和田監督

　クリーンアップの前に１人でも多くランナーをためて回せるように。それがうちの得意のパターンやから。

　阪神打線は４月２６日ＤｅＮＡ戦（横浜）から２０試合、初回に点を取れていない。この日も点を挙げられなかったが、１番打者を固定しきれなかった上本不在時とは、今後状況が一変するに違いない。

　もちろん、選手会長の復帰の好影響は、攻撃面だけにとどまらない。初回には、バント処理で一塁悪送球した藤浪を激励するなど、守備でも精神的支柱となっている。

　リハビリ中、１軍の試合を時間があればテレビ観戦した。離脱後失速したチームについて問われても「自分が言える立場じゃない」と口を閉ざした。個人の思いは内に秘め、チームのことを第一に考える。そんな男が、戦場に戻ってきた。【松本航】＜上本復帰までの道のり＞

　◆負傷

　５月３日ヤクルト戦（神宮）の４回守備で、捕球しようとしたライナーが直撃。「右手親指末節骨骨折」と診断された。

　◆リハビリ

　５日、鳴尾浜で開始。親指を固定具で保護し、室内でランニングなどを行った。

　◆本格トレーニング

　９日から屋外トレーニングを再開。１１日はキャッチボール、ノックを再開。１４日には屋外フリー打撃を行い２本の柵越え。１６日にシート打撃を行い、３打席に立ちヒット性の当たりは１本。

　◆実戦復帰

　１７日ウエスタン・リーグオリックス戦（鳴尾浜）で「１番二塁」で先発出場し、２打数１安打１四球１盗塁。守備機会はなかった。翌１８日の同戦はフル出場。２打数無安打１四球１犠打で、守備機会は２度。