＜阪神２－５ロッテ＞◇２５日◇甲子園

　こんなはずじゃなかったのに…。今季初のホーム交流戦で、虎が庭であるはずの聖地甲子園で守乱負けだ。３、７回の失点にいずれもミスが絡んで、３年ぶりのロッテ戦黒星。交流戦３カード連続で初戦を落とし、またも連勝に失敗。乗れないチーム状況を象徴するような敗戦だった。

　惨敗という表現がふさわしかった。和田豊監督（５１）は渋い表情で会見場にきた。真っ先に３失策を問われると、深く息をついた。

　和田監督

　そうだな。本拠地で３つか…。

　ポイントとなったのは３回だった。１死二塁、９番江村の強いゴロが三塁へ飛んだ。一瞬、後ろに下がった新井良は懸命にグラブを出したが、打球はその下を抜けていった。痛恨の失策で一、三塁にピンチが広がると、先発岩田も踏ん張れず。１番荻野貴にタイムリーを浴び、２死満塁では４番サブローに２点打。この回３点を先制された。

　５回には上本が井口のゴロをこぼし、９回にもマートンが細谷の左前打をはじいて、二塁へ進まれた。両イニングとも失点にはつながらなかったが、ビジターであるロッテが堅い守備を披露したのに対し、乱れたのは甲子園を“庭”とする猛虎の方。７回の失点は岩田の暴投が絡んでのもの。ミスが出れば“お得意さま”相手にも苦戦は必至。ロッテ戦は１１年６月８日から２分けを挟んで７連勝中だったが、それもストップしてしまった。

　新井良

　一番やってはいけないことをやってしまった。結果、それで点が入ってしまった。チームの足を引っ張ってしまった。

　試合後、新井良は猛省した。ただ、和田監督が「ミスを投手がカバーして、投手が苦しい時に野手が助けるというのが相互関係だから」と指摘したように、打線は好機であと１本が出ず、岩田も守備のミスをカバーできなかった。最後までちぐはぐなままゲームセットを迎えた。

　今季の交流戦はセ本拠地でＤＨ制を採用。球界の新たな試みの中、初めて組んだ布陣は新井を加えた攻撃型。守乱での敗戦だけに、守備重視の布陣を組む選択肢を指揮官は問われたが、否定的だった。

　和田監督

　そればかりじゃない。その時の状況があるから。基本は（ＤＨ）新井で、後は状況を見ながら。

　交流戦開幕から３カード連続で初戦を落とした。「ずっと踏ん張りどころと言っているけど、明日も踏ん張らないと」と和田監督。この日セ上位３球団で敗戦は虎だけ。連敗だけは避けたいところだ。【鈴木忠平】