＜楽天２－３オリックス＞◇７日◇コボスタ宮城

　最多奪三振よりも、勝てなかった悔しさが楽天則本昂大投手（２３）からにじみ出た。「最多奪三振を取れたことは喜ぶべきだと思う。失投を打たれ、チームは延長で負けた。失礼かもしれないですけど、うれしくない。悔しさが大きい」と７回にオリックス先頭のＴ－岡田に同点ソロを浴びた１球を悔やんだ。８回６安打１失点。２年連続の１５勝はつかめなかった。

　単独での奪三振王を決めた瞬間は堂々としていた。５回２死走者なし。カウント２－２から４球ファウルで粘られるも、ど真ん中へ打ってみろと言わんばかりに投げ込んだ。１４９キロの直球で伊藤から空振りを奪い、オリックス金子の１９９を抜いて２００奪三振の大台に乗せた。８回を投げ１０奪三振。最後まで球速は１４０キロ台後半とバテることはなく、奪った三振は２０４まで伸びた。

　退任する星野監督に成長した姿を見せたい。その一心で腕を振った。新人から２年連続での開幕投手。先発の柱として、未来を託される起用を続けられた。だからこそ勝ちたかった。タイトルはつかんだが、何より欲しい最後の白星は贈れなかった。「監督には『３年結果を残してこそエース』と言われている。来年も結果を出すことが恩返しになると思う」。悔しさをバネに来季はエースへの道を歩む。【島根純】

　▼楽天は７連敗で今季を終え、リーグ最下位が決まった。前年のリーグ優勝チームが最下位になったのは、昨年の日本ハムに次いで５チーム目。日本シリーズ優勝チームの翌年最下位は１１年ロッテに次いで４チーム目。