＜楽天２－３オリックス＞◇７日◇コボスタ宮城

　オリックスにとって、収穫の多い今季最終戦だった。延長１０回、守護神平野佳寿投手（３０）が岡島を空振り三振に斬り、パ・リーグ新となる今季通算４０セーブ目をマークした。星野監督の勇退試合で、超満員の楽天ファンの声援が渦巻いた。平野佳は「この球場で今までで一番の声援でしたが、その中で記録を達成できた。チームメートやファンに感謝したい」と笑顔。他の中継ぎ陣もＣＳに向けた調整登板をこなした。

　打線も、ＣＳ初戦で対戦が予想される日本ハム大谷を想定し、同じ本格派右腕楽天則本を“仮想大谷”とした。１点を先行されたが、７回にＴ－岡田が２４号同点ソロ。そして延長１０回に２点を奪い逃げ切った。森脇監督も「ＣＳに向けいい調整ができた。ベンチとしても手応えを感じるところもあったし、選手個々でも感じたと思う」と満足そうに話した。

　これで今季の勝ち星は９５年以来の８０勝となった。優勝したソフトバンクより勝ち星は２つ多い。「それでもペナントに届かなかったことを、すべて終わってから洗い直したい」と指揮官。その前に、ＣＳを突破し日本シリーズ進出、日本一を狙う。準備は、着々と進んでいる。【高垣誠】