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グレート草津がん闘病、昨年５月緊急入院

　国際プロレスなどで活躍した往年の名レスラー、グレート草津（本名・草津正武＝６６）が、がんと闘病中であることが２０日、分かった。元Ｋ－１ファイターで次男の賢治さん（３１）によると、昨年５月に食道がんで緊急入院し肺や肝臓などに転移。現在は静岡県内の病院で療養を続けている。

　最初に異変が起きたのは０５年の秋だった。脳出血で倒れて入院。強靱（きょうじん）な精神力と体力で手術せずに一命をとりとめて、その後は回復の兆しを見せていた。しかし、昨年の検査で食道に腫瘍（しゅよう）が発見されて、再入院した。

　熊本工、八幡製鉄所ではラグビー選手として活躍。１００メートル走１１秒０の快足ロックとして日本代表にも選出され、キャップ１を獲得した。プロレスラーに転向し、６５年に日本プロレスに入門、ジャイアント馬場の付き人を経験して６６年３月にデビューした。同年中に退団し、６８年１月の国際プロレス旗揚げに参加。「鉄人」ルー・テーズと死闘を繰り広げた。

　８１年の団体消滅とともに現役を引退、会社員をしていた。父から「グレート草津」のリングネームを継承した賢治さんは「早く治して元気な姿に戻って欲しい」と話していた。

　［2008年6月21日7時44分　紙面から］