＜Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！＞◇１２月３１日◇さいたまスーパーアリーナ

　高谷裕之（３３＝高谷軍団）がＤＲＥＡＭフェザー級王者ビビアーノ・フェルナンデス（３０＝ブラジル）に３－０で判定勝利し、日本人２人目のＤＲＥＡＭ王者となった。

　３３年間の人生を、ベルトへの執念を両拳に込めた。最終ラウンド残り４０秒。もはや、戦術もスタイルもない。王者をマットに押しつけ、覆いかぶさった高谷は「伝説のけんか師」そのままに、ひたすら両腕を振り下ろし続けた。「格闘技と出会って人生が大きく変わった。格闘技に恩を返したい」。試合巧者のフェルナンデス相手に優勢に戦い、終了のゴング。青木真也以来、日本人２人目のＤＲＥＡＭタイトルを手にした。

　０９年１０月のフェザー級ＧＰ決勝で敗れたリベンジを果たした。準決勝の所英男戦での激闘の疲れを引きずり、１－２の判定負け。悔しさを胸に押し殺し、昨年３月に行われたフェルナンデスの初防衛戦を研究した。「もともと柔術に優れているが、打撃も進化している」。王者の成長ぶりを感じ、闘志をよみがえらせた。栄養とカロリー計算を徹底した麻穂夫人の手料理を口に運ぶたびに、家族の支えが身に染みた。

　幼少時からけんかに明け暮れた。地域に後ろ指をさされ、父純一さん（６１）はやむなく、千葉県から北海道へ移住。親子は勘当寸前まで追い込まれた。「丈夫に育ててくれた親に、ベルトを見せたい」。この日、リングサイドに駆けつけた父の前で、一昨年６月に誕生した長男琥珀（こはく）ちゃんを抱き上げた。大みそか興行１０周年のラストを飾る晴れ舞台で、親孝行できた。

　高谷は「これからは、自分で格闘技界を引っ張っていきたい」と約２万６０００人のファンを前に誓った。今年から新設されるバンタム級制覇も視野に、新王者が新たな夢へ駆けだす。【山下健二郎】