ＷＢＣ世界ライト級王座に挑戦する佐々木基樹（３５＝帝拳）が、将棋の「羽生流」集中力をヒントにしたトリッキーファイトで日本人最高齢（３５歳７カ月）世界王座奪取を目指す。２５日（日本時間２６日）、メキシコ・コスメルで世界３階級を制覇した同級王者ウンベルト・ソト（３１＝メキシコ）に挑む。１４日に都内の帝拳ジムで同門の亀海喜寛らと計６回のスパーリングを敢行。相手のリズムを崩すような意表を突くパンチを連発した。

　２度目の世界挑戦を前に、将棋の羽生善治名人（４０）の本を通じ「集中力は『面白い』という瞬間に高まるからトリッキーに戦う。定跡通りでは独自性は出せない」という考え方に共感した。佐々木は「集中力を高めるには、いかに面白いものを出すか。トリッキーな戦いが集中力と独自性を出す」と、経験豊富で多彩な技術を持つ王者のペースを崩す狙いを明かした。

　コスメルは日本スーパーライト級王座から陥落した０３年に旅行で訪問した思い出の地。８年前に再起を誓った場所での世界戦開催となり「良い巡り合わせだと前向きです。もしベルトを取れなかったら次はない」と引退覚悟で大一番に備えていた。【藤中栄二】

　◆佐々木基樹（ささき・もとき）１９７５年（昭５０）１０月２７日、東京・府中市生まれ。１６歳からボクシングをはじめ、９７年２月、佐藤晃一戦の２回ＫＯ勝利でプロデビュー。０３年２月、日本スーパーライト級王座獲得。０８年２月、東洋太平洋ウエルター級王座獲得。０９年１０月、ＷＢＡ世界ウエルター級王者センチェンコ（ウクライナ）に挑戦も１２回判定負け。１０年７月、東洋太平洋スーパーライト級王座奪取。家族は両親と姉、妹。身長１６９センチの右ボクサーファイター。