ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃（３５＝帝拳）が日本人初の名誉王者になった。ＷＢＣ（世界ボクシング評議会）が１５日（日本時間１６日）に発表した。西岡は０８年９月、５度目の挑戦で世界の頂点に立った。０９年５月の２度目の防衛戦は敵地メキシコで、元ＷＢＯ王者ジョニー・ゴンザレスに３回ＴＫＯ勝利。昨年１０月の７度目の防衛戦は、本場の米ラスベガスで日本人王者初の防衛に成功していた。

　名誉王者には指名期限がなく、試合が可能なときに、いつでもリングに戻れるという特権がある。今後の対戦相手としてＷＢＯ同級王者で世界４階級覇者王者ノニト・ドネア（２９＝フィリピン）に絞っているが、ドネアとの交渉が長引いても、期限を気にせず、練習に集中することができる。

　なお、西岡の名誉王者昇格で、４月２１日（日本時間２２日）、米テキサスでの前ＩＢＦ世界バンタム級王者アブナー・マレス（メキシコ）－元ＷＢＯ世界バンタム級暫定王者エリック・モレル（プエルトリコ）は、ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王座決定戦になる。

　◆名誉王者

　ＷＢＣが０３年に創設したもので、王者としての実績などが評価されて認定される。これまでＷＢＣ世界ヘビー級王者ビタリ・クリチコ（ウクライナ）元世界ヘビー級統一王者マイク・タイソン（米国）世界５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（米国）らが認定を受けた。西岡は１４人目で日本人としては初の快挙となる。