＜新日本プロレス：ＩＷＧＰヘビー級選手権＞◇９日◇大阪・ボディメーカーコロシアム◇観衆６４００人

　ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（２６）が、６度目の防衛に成功した。２２分４９秒、得意技のレインメーカー（短距離式ラリアット）から片エビ固めでカール・アンダーソン（３３）を下した。これで来年１月４日の東京ドーム大会での７度目の防衛戦で、内藤哲也（３１）と対戦することが決定的となった。

　オカダコールの大歓声に包まれる中、必殺技のレインメーカーでアンダーソンをリングに沈め、試合にケリをつけた。前日８日に２６歳の誕生日を迎えたばかりのオカダが、大阪の地で６度目の防衛に成功。１日遅れの勝利で自らを祝った。

　前回の防衛戦終了後同様、不良外国人軍団「バレットクラブ」が次々とリングに乱入するなど、場内外で暴行を受けたが、屈しなかった。「あんなの全然苦しんでいない。普通です。特に怒りもありません。今回はただ僕のストレスを発散するだけの試合だった」と、涼しい顔で振り返った。

　これで、東京ドーム・ＩＷＧＰヘビー級王座挑戦権利証争奪戦＆ＮＥＶＥＲ無差別級選手権でタイトルを防衛した内藤と、来年１月４日に対戦することが決定的となった。試合後はリングに内藤を呼び出し、ＩＷＧＰヘビー級王座獲得が夢だと言う相手に「そんなこと知ったこっちゃない。そのまま夢で終わらせてあげますよ。オレがドームのメーンで試合をする。それだけです」と、高らかに宣言。会見後には「７度目の防衛の前祝い」と称し、余裕の表情でビールを一気に飲み干した。

　王者として初めて東京ドームの舞台に乗り込むオカダ。昨年、約２年間の米国武者修行から帰国し、凱旋（がいせん）試合を行った思い出の場所で、今度は内藤を相手に７度目の防衛を果たしてみせる。【福岡吉央】