大相撲夏場所（５月１０日初日、東京・両国国技館）は、ジョージア出身の栃ノ心です。旧ソ連のグルジアの国名呼称が今月中に「ジョージア」に変更される。同国出身の幕内栃ノ心（２７＝春日野）は１６日の稽古後「良かったですよ。夏場所で呼び上げられるのかな。でも、みんなは慣れていないから『ジョージアってどこ？』『米国？』ってなりそう。ドキドキする」と喜んだ。

　「グルジア」はロシア語が由来だった。だが、０８年に領土をめぐってロシアと武力衝突して以降、同国は英語に基づく「ジョージア」への変更を各国に要望。日本も１４日の衆院本会議で呼称変更などを盛り込んだ改正案を可決、成立した。

　来日以後、ずっと「ジョージア出身」と名乗っていた栃ノ心は、愛用の缶コーヒーも日本コカ・コーラの「ジョージア」。「よく飲んでますよ。特にエメマン（エメラルドマウンテン）とか甘いのが好きです」。同部屋でブルガリア出身の碧山も「最初、グルジアにコーヒーがあるんだと思っていた」というほど。これからは正真正銘「ジョージア出身の栃ノ心」だけに「ジョージアさんから懸賞がつかないかなぁ」と猛アピールした。【今村健人】