大相撲の元小結時天空の間垣親方（本名・時天空慶晃＝ときてんくう・よしあき）が１月３１日午前１時１２分、悪性リンパ腫のため都内の病院で死去した。３７歳だった。突然の訃報に、師匠の時津風親方（元前頭時津海）は「残念で仕方ありません」と無念さを語った。

　現役だった１５年７月、右脇腹に痛みを覚えた。当初は「あばら骨のヒビ」。秋の再検査で悪性リンパ腫と診断された。復帰を目指して抗がん剤治療を行い「モルヒネを打ったら痛みに負ける」と鎮痛剤を拒んだこともあった。腫瘍は小さくなった。だが、体力が戻らず、５場所連続全休の末、昨年８月に引退した。それでも会見では「元気です」と話し、翌秋場所で花道警備などの業務もこなした。

　ただ、千秋楽後に時津風親方が聞くと「『疲れた』と言っていた」。１０月半ばに体調が悪化。「腰が痛い。足が不自由になってきた」と話し、昨年１１月から自宅療養に入った。１月３０日午前中に急変し「呼吸が苦しくなった」と訴えて病院へ搬送。親方は午後２時半ごろに訪れて「声をかけたら２回ぐらい目を開けた。呼吸が苦しそうだった」。入門時の師匠で先々代時津風親方（元大関豊山）の内田勝男氏や部屋の力士らも１度、病院を訪れた。３１日午前１時１２分、最期は家族にみとられた。遺体は午前３時ごろ、部屋に戻った。

　間垣親方は当初、農業の勉強のために来日。東農大１年時に全国学生体重別で優勝してプロ入りを決意した。大学２年の０２年名古屋で、２２歳で初土俵。それでも先々代親方との約束から中退はしなかった。０４年１月に関取昇進と同時に達成した卒論は、モンゴル農村部の過疎化をまとめた「システムダイナミックスによるモンゴルの人口動態に関する研究」。外国出身では異例の学士力士だった。