愛媛県今治市の松山刑務所大井造船作業場から、受刑者の平尾龍磨容疑者（２７）が脱走した事件は、２２日で発生から２週間が経過した。８日夜から潜伏しているとみられる広島県尾道市の向島（むかいしま）では、これまで延べ約１万人が捜索を行ったが、容疑者は見つからず。島内では１３日を最後に盗難被害もなく、有力な情報は集まっていない。住民には不安やストレスがたまる一方、「本当にまだ島にいるのか」と疑う声も上がってきている。

　◆向島　広島県南東部の尾道市に属し、瀬戸内海に浮かぶ島。東西約６キロ、南北約５・５キロで面積は約２２平方キロ。「瀬戸内しまなみ海道」で本州の尾道市中心部や、因島（いんのしま）とつながっている。瀬戸内海を一望できる高見山（標高２８３メートル）は、瀬戸内海国立公園の一部に指定されている。ミカンなどかんきつ類栽培が盛ん。人口約２万３０００人（３月末現在）。