磐田ＭＦ村井「終わりじゃない」

　磐田ＭＦ村井慎二（２６）は立ち止まらない。先日１８日の親善試合フィンランド戦では先発出場も、欧州組が招集される今日２５日からの日本代表ドイツ遠征メンバーからは外れた。Ｗ杯最終メンバー入りを目指し、Ｊ開幕直前に迫ったチームでも高い意識を持って臨むことが、再び代表への道につながると考えている。

　「まだこれで終わりじゃないし（期間は）短いけど頑張りたい」。単刀直入に言い切る村井の表情には、遠征メンバーから外れた落胆の色は微塵（みじん）もなかった。最終アピールへ向け、これまで以上に全力を注ぐ構えだ。

　Ｊで結果を残すことが、夢舞台への一番の近道と考える。明日２６日にはＪ開幕前最後のプレマッチ名古屋戦（藤枝・午後１時半）が控える。「高い位置で取れるようにいきたいし、チームとして機能できればいい」。クラブが今季掲げる、プレスへの意識を強く持って臨むことを強調した。

　先日先発した代表戦前にも「高い位置でプレスをかけてボールを奪い、相手を困らせるようなプレーを仕掛けたい」と発言。代表とコンセプトの近い状況で、同様のイメージを持ってプレーすることが、次回代表で巡ってくるチャンスにも生かされるはずだ。

　代表参加でチームからは長期離れていたが、合流後すぐに紅白戦へ出場するなど、急ピッチで連係も確認している。１９日のプレマッチ清水戦もビデオで確認済み。「プレスがあまりうまくできていなかったと聞いているので」と、明日の課題を口にする。Ｊ開幕と代表再選出への限られた時間の中で、村井は前へ前へと突き進む。

［2006/2/25/11:39　紙面から］

写真＝精力的に練習に取り組む磐田ＭＦ村井