清水、守備の安定感頼もしい／ノボリ

＜ノボリのスーパーＦＣ（フリーコラム）＞

　１１日は日本平の記者席で清水−名古屋戦を見ていました。すっかりマスコミの１人というか、１人のエスパルスファンの目になっていましたが、全くイライラすることなく見ることができました。とてもいい試合だったと思います。

　ＭＦ藤本のプロ初ゴールは素晴らしかった。相手の裏でボールを受けるため、いったん後ろに戻るふり＝フェイクを入れてから走りだし、球を受けるとワンタッチでチョとワンツー。戻ってきたところで迷わずシュート。技術的だけでなく瞬時の判断がとても素晴らしい。前半６分という早い時間帯だったし、直前にＧＫ西部の好セーブもあったから、チームが勢いづいたよね。

　つい得点者ばかりが注目されてしまうけど、今の清水は守備の安定感が何より頼もしい。ＤＦ陣は相手の２トップを警戒しつつ、ラインを下げずに対応した。昨季の悪い時期のようにフラットになり過ぎることなく、カバリングに入りやすいポジション取りができていた。ダブルボランチも片方が前に出たら、もう一方が後ろでかじ取りをするなどいい連係だし、マルキーニョスとチョが、守備にも献身的に動いた。「マニュアル通りの４−４−２」ともいえるバランスのいい守備だった。

　これは急に出来上がったものではない。昨季苦しみながら目指してきたものが形となり、完成度が高まってきたんだ。「まだ内容が物足りない」という人もいるかもしれないけど、昨年までチームの中にいた僕には、目指す方向に着実に進んでいることが分かる。準優勝した天皇杯は、若さと勢いで勝ち上がっただけではないと、証明されつつあると思う。

　もちろんこの形で、自分たちのやり方だけでどこにでも勝てる状態には、まだ達していない。今を基盤に１ランクずつレベルアップしなきゃ、強豪チームに勝つことは難しい。もう１つは相手を研究すること。甲府戦ではＦＷバレーを、名古屋戦は相手２トップを研究して、準備していたことが完封につながった。次の東京戦は１８歳ＦＷリチェーリに要注意だね。

　ほかのチームでは、川崎Ｆの２試合で１３ゴールという得点力は驚いた。「今年のフロンターレは怖い」と脅威を与えた。シーズン序盤の印象は大事。エスパルスは現在、Ｊ１で唯一無失点のチームだ。無失点を続けて、相手に恐れられるようになってほしいな。（元日本代表ＭＦ沢登正朗）

［2006/3/14/10:54　紙面から］