日本、バーレーンに敗れる／五輪最終予選
＜アテネ五輪アジア最終予選Ｂ組：バーレーン１−０日本＞◇１４日◇埼玉スタジアム
ＵＡＥラウンドで同組首位の日本はバーレーンに０−１で敗れた。日本はＵＡＥ、バーレーンと２勝１分け１敗の勝ち点７で並んだが、得失点差でかろうじて首位を守った。
日本は前半から積極的な攻撃を展開したが無得点。後半２６分にアッバスの決勝ゴールを許した。
山本昌邦監督は「厳しい結果だが、まだ（五輪出場を）狙える位置にいる。残り２試合が大事だ。ゴールを奪えなかったが、きちっと修正したい。ここで気持ちを切らないことが重要」と気持ちの切り替えを強調した。
主将の鈴木も「相手が引いてしまい、サイドの深い位置からのクロスが送れなかった。もう後がなくなったので、気持ちで負けないようにしたい」と話した。
２位ＵＡＥは最下位レバノンと２−２で引き分けた。１６日には東京・国立競技場でバーレーン−ＵＡＥ、日本−レバノンが行われる。
［2004/3/14/21:52］
写真＝【日本−バーレーン】前半、ハイボールをクリアする闘莉王（撮影・鹿野芳博）
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