日刊スポーツ新聞社制定「第３２回ボートレース年間三賞」は、各賞の４人いずれも初受賞というフレッシュな顔触れに決まった。技能賞はグランプリ、クラシックのＳＧ２冠を果たした桐生順平（３１＝埼玉）。表彰式は２月２２日に東京・品川プリンスホテルで行われる。

　日刊三賞は初選出、技能賞に輝いた桐生順平は「選んでいただけるのはありがたいです」と受賞をかみしめた。殊勲賞の峰竜太とはわずか４ポイント差。昨年は夏場にややリズムを崩したが、クラシック、グランプリ（ＧＰ）初制覇とＳＧ２冠。ボートレース界屈指のターン技術を高く評価された。

　ＧＰトライアル２ｎｄ３回戦１２Ｒの大逆転２着、特に２周１Ｍで上位進出した芸当はすでに語り草になりつつある。「あれはすごくいいターンができたと思います。（ＧＰ優勝の）実感もあります」と充実感を得た。多くの先輩、後輩からも「すごい」と、その圧倒的なスピードやテクニックを絶賛された。

　ＭＶＰや賞金王と１７年の頂点に立っても目標は不変。「ファンを魅了できるレースがしたい。３周２Ｍまで舟券を握り締めていられるようにしたい。やることをやれば結果は付いてくると思う」。１８年もファン目線を最優先に、さらなる高みを目指す。

　◆桐生順平（きりゅう・じゅんぺい）１９８６年（昭６１）１０月７日、福島県古殿町生まれ。１００期生として０７年５月の戸田でデビュー。６走目で初勝利。１１年８月の戸田で初優勝。Ｇ１優勝６回、ＳＧは昨年グランプリなど３冠。通算優勝３１回。同期は平高奈菜、鎌倉涼ら。１６０センチ、５１キロ、血液型ＡＢ。